Microclimatic response to increasing shrub cover and its effect on Sphagnum CO2 exchange in a bog

Nous avons examiné l'effet à long terme d'une fertilisation en azote (avec du phosphore et du potassium) causant une augmentation de la couverture arbustive sur les changements saisonniers dans la lumière en sous-étage, la température et l'humidité du sol dans une tourbière ombrotrophe. L’augmentation de l'indice de surface foliaire (LAI) était corrélée de façon négative avec la transmission de la lumière à travers la couverture végétale, diminuant le rayonnement photosynthétiquement actif (PAR) atteignant la surface de la tourbe jusqu'à 77 % en moyenne comparé aux parcelles non fertilisées. En raison de la couverture arbustive plus dense dans les parcelles fertilisées, la température superficielle du sol y était plus froide en été et moins variable dans l'espace. Une étude en laboratoire sur les facteurs environnementaux régissant les échanges de dioxyde de carbone (CO₂) de Sphagnum capillifolium a montré qu'il y avait des interactions significatives entre l'humidité et la température, mais que les changements dans les échanges de CO₂ en réponse à la température ou à l'humidité étaient faibles en comparaison de l'influence de lumière. Ces résultats suggèrent que l'absence de mousse dans les parcelles fertilisées puisse être, en partie, le résultat d'une diminution de la disponibilité de la lumière. Des modifications dans l'équilibre compétitif entre les strates d’arbustes et de mousses pourraient amener des changements dans le stockage de carbone par  ces écosystèmes.