Consequences of clonal variation in aspen phytochemistry for late season folivores

Cette recherche a été entreprise afin d'évaluer l'impact de la phytochimie des clones de peuplier faux-tremble (Populus tremuloides Michaux) sur deux espèces d'insectes phytophages : le papillon tigré du Canada (Papilio canadensis Rothschild & Jordan) et le sphinx du peuplier (Pachysphinx modesta Harris). On a fait pousser en pépinière pendant deux ans huit clones de peuplier faux-tremble issus de bouturage. Des tissus foliaires ont été analysés quant à leur contenu en eau, en azote, en hydrate de carbone non structuré, en tannin et en substances phénoliques du type glycoside. Des tests d'alimentation à court et à long termes ont été entrepris afin d'évaluer les effets de la qualité du feuillage sur la performance des insectes. Les concentrations en substances phytochimiques ont varié significativement entre les clones ; cette variation était plus grande chez les métabolites secondaires que chez les métabolites primaires. La performance des deux espèces d'insectes a varié selon les clones et elle était corrélée négativement avec la concentration des feuilles en substances phénoliques du type glycoside. La comparaison entre les résultats de cette étude et ceux d'une étude précédente impliquant les mêmes spécimens de peuplier faux-tremble indique que des facteurs génétiques influencent autant la variation clonale en composés chimiques secondaires que son expression phénotypique dans le temps.